兄弟姉妹たちの贈り物：努力、愛、笑い、そして許しを通じて強固な関係を築く

私の故郷ウガンダのルガンダ語で「Ab’oluganda bita, bwebikoonagana tebyatik」は、「兄弟姉妹の間で何が起ころうとも、彼らはいつも仲直りする方法を見つける」という意味です。私は、同じ両親をもつ兄弟姉妹、神様が私たちの家に送ってくれた他の全ての兄弟姉妹たちとの強い関係を持っていることを幸運に思っています。私たちがどのようにこの強い絆を築いたのか、よく尋ねられます。確かなことは、私たち全員が関係を築くために努力したということです。関係は一方通行ではありません。簡単に背景を説明すると、母は40人以上の兄弟姉妹たち（両親が同じ兄弟姉妹、片親が異なる兄弟姉妹、いとこを含む）の長女です。彼女は心が広く、すべての人を家に迎え入れます。また、彼女が兄弟姉妹と非常に親しくしている様子も見てきました。何年も続いた喧嘩や意見の相違にもかかわらず、私たちの母方の叔母や叔父は私たちを自分達の持っている全てを注いで愛してくれました。私たちは、兄弟姉妹愛の生々しい姿を見て成長しました。この愛は、私たち（妹、兄、私）からいとこたちにも広がっています。

対照的に、父方の家族は私たちを孤立させました。私たちは歓迎されていると感じたことがなく、すぐに互いにしか頼れないことに気づきました。「他の家族」とされる感覚を知った私たちは、このことで結びつき、無意識のうちに他の兄弟姉妹（いとこ）を、心を開いて受け入れました。できる限り、彼らを歓迎し、すべての活動に参加させました。たとえば、私たちが家族で遊んでいたゲームをすべて教え、一緒に参加できるようにしました。また、両親も様々な理由から、それを望んでいました。父は一時期親戚の家で育ち、母は他の人を迎え入れる家庭で育ちました。

年齢差を埋める：コミュニケーションの力

多くの人々は、子供たちは年齢が近くなければ親密になれないと考えていますが、私たちには当てはまりません。私は同じ父母を持つ妹たちよりも5歳と9歳年上ですが、私たちは非常に親しい関係です。また、この年齢差のために、若い頃は妹たちとの距離がありましたが、高校に入ってから彼女たちがより強く成長するように「守りたい」という気持ちが強まりました。最初は何をすべきかわからなかったので、ただ自分の1日や友達、計画していること、寄宿学校で学んだことについて、妹たちに話しました。反対に、妹たちの一日や友達についても話を聞きました。その対話を通じて、彼女たちの好きなことや嫌いなことを知ることができました。妹たちが高校に入学する頃には、私たちは恋愛関係以外のほとんどすべてのことについて話し合っていました。典型的なアフリカの家庭では、そのような関係はタブー視されていました。それでも、これは私たちの間のコミュニケーションラインを開くことになり、これらのラインは私たちの関係を強化するための鍵となりました。

ゲームナイトと家族の絆：共通の興味

私たちは共通の興味でも結びつきました。これは無意識に父によって先導されていました。幼い頃は毎晩のように夕食後、ボードゲームやカードゲームを楽しみました。私たちは、マタツ（普通のカードゲーム）、ルド、スネークス・アンド・ラダー、そして私が育ったオールドカンパラで人気のセットというカードゲームをしていました。父は（今でも）これらのゲーム、特にルドとセットが上手で、私たちが父に対して4対1で対戦したとしても、負けることはありませんでした。時々、私たちは父に勝つための戦略を練りながら幾晩も過ごしました。そして、珍しく父に勝った時には、大声でお祝いしました。私たちは、たとえばレスリングのようなテレビ番組を一緒に観て時には夜遅くまで楽しんだりしました。これらは、違う都市に住んでいても今でも私達を結びつけている思い出です。

紛争の解決：許しと成長

私たちが議論したり、意見が対立したり、喧嘩をしたりするか、気になる人もいるかもしれません。はい、もちろん私たちもそういったことをします。私たちは兄弟姉妹同士で、あるいは親とも議論します。議論のかたちは様々で、兄弟姉妹と兄弟姉妹、2人の兄弟姉妹と1人の兄弟姉妹、そして兄弟姉妹と親との間でもします。しかし、私たちが若い頃、兄弟姉妹や親と喧嘩をした記憶はありません。私たちが成長してから、兄弟姉妹同士や親たちと異なる視点について議論することが増えてきました。これは、成長の重要な部分であり、本物の自己を見つけるための努力だと強く思います。時には、その議論が激しくなり、無情な言葉が交わされることもあります。兄弟姉妹として、私たちは中断や判断なしに率直に話すことを学びました。また、心からお互いに許しを請い、今後どのように取り組んでいくかを話し合います。また、誰かが約束を守っていないときにはお互いに思い出させます。親との関係においても、各自が状況に応じた方法で対処しています。

兄弟姉妹は、常に与え続けてくれる贈り物です。兄弟姉妹の間の強い関係を築くためには、コミュニケーションが鍵であり、共通の興味を楽しみ、議論が生じたときに許しと行動の変化を求めることが重要です。忙しい世界の中で、あなたはどのように兄弟姉妹たちとの強い絆を保っていますか？

著者： Murungi Elizabeth Mwebesa ムルンギ・エリザベス・ムェべサ

和訳校正：サヴァネ容子

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